Il caffè è la droga preferita in Italia, con circa 6 miliardi di tazzine all’anno vendute e con il 97% di noi che inizia la giornata bevendolo. Per la maggior parte, ci godiamo un bel caffè e non ci dà problemi di salute. Ci sono, tuttavia, alcuni potenziali effetti negativi del caffè, in particolare in certi momenti della giornata e quando ne diventi così dipendente che trovi difficile passare anche solo un giorno senza di esso.
In quantità piccole e bevuto con moderazione, il caffè ha anche alcuni benefici. Se è fresco, di alta qualità e idealmente biologico (il caffè è una delle colture che ha i pesticidi più intensivi nel mondo), una serie di studi ha dimostrato che può migliorare la vigilanza e, a lungo termine, può ridurre il rischio di sviluppare il morbo di Parkinson, i calcoli biliari, i calcoli renali e la cirrosi epatica nei forti bevitori.
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Al contrario, in un periodo ancora più lungo, è stato associato ad un aumento di rischio di colesterolo alto, malattie cardiache e osteoporosi.
Il caffè macinato di buona qualità è una fonte di antiossidanti, come ad esempio l’acido clorogenico che può aiutare con la perdita di peso, e l’estratto di caffè verde, in cui questo antiossidante è particolarmente alto, è l’ultima trovata come integratore per la riduzione del grasso corporeo.
Il seguente video risponde alla domanda: Il caffè fa male?
Infatti, nonostante alcuni potenziali benefici a lungo termine, per molti di noi l’eccessivo consumo di caffè potrebbe avere effetti molto negativi sulla nostra salute nel presente, in particolare sul nostro sistema digestivo e sui livelli di stress.
7 effetti collaterali del bere caffè
Caffè e acido cloridrico
Bere il caffè a stomaco vuoto, come prima cosa che si fa al mattino, stimola la produzione di acido cloridrico. Questo può essere un problema perché l’acido cloridrico dovrebbe essere prodotto solo per digerire i pasti. Se il tuo corpo deve produrre più spesso l’acido cloridrico in risposta ad una tazza di caffè, potrebbe avere difficoltà a produrne abbastanza per affrontare un pasto abbondante più tardi.
La digestione delle proteine, in particolare, è influenzata dalla mancanza o meno di acido cloridrico nello stomaco, e gli alimenti a base di proteine possono passare nell’intestino tenue prima di essere adeguatamente degradati. La proteina non digerita è associata ad una varietà di problemi di salute, dal gonfiore e avere il gas nella pancia all’IBS (Sindrome dell’intestino irritabile o colite), alla diverticolite e persino al cancro del colon.
Anzi, l’effetto a catena di non digerire correttamente il cibo a causa del basso contenuto di acido cloridrico nello stomaco potrebbe essere implicato in dozzine di altri problemi di salute. Alcuni esperti arrivano al punto di dire che quasi tutte le malattie iniziano nell’intestino (l’apparato digerente è considerato il “secondo cervello” del corpo). Detto questo, puoi capire perché è importante limitare tutto ciò che interferisce con il suo corretto funzionamento.
Ulcere, intestino irritabile e acidità
Molti dei composti presenti nel caffè, come la caffeina e i vari acidi presenti nei chicchi, possono irritare lo stomaco e il rivestimento dell’intestino tenue. È noto per essere un problema per chi soffre di ulcera, di gastrite, di colite e anche della malattia di Crohn, e generalmente i medici consigliano ai pazienti con queste condizioni di evitare completamente il caffè.
La domanda è, un consumo eccessivo di caffè potrebbe contribuire a questi problemi di salute, in primo luogo?
Si ritiene che le ulcere siano causate dal batterio Helicobacter pylori. Tuttavia, l’effetto acido che il caffè ha sullo stomaco può contribuire a indebolire il rivestimento necessario dello stomaco così da permettere all’helicobacter di inserirsi.
Bere il caffè può anche irritare il rivestimento dell’intestino tenue, portando potenzialmente a spasmi addominali, crampi e a problemi di eliminazione, spesso alternando stitichezza e diarrea. Questa condizione è nota come sindrome dell’intestino irritabile o colite e sempre più persone vengono diagnosticate negli ultimi anni.
Problemi di bruciore di stomaco
Il reflusso acido e il bruciore di stomaco possono essere causati dal caffè, a seconda del modo in cui rilassa lo sfintere esofageo inferiore. Questo piccolo muscolo dovrebbe rimanere ben chiuso una volta che abbiamo mangiato, per evitare che il contenuto dello stomaco ritorni nell’esofago e bruci il suo delicato rivestimento con l’acido cloridrico.
La caffeina è nota per rilassare lo sfintere esofageo, infatti anche la Coca-Cola e le bevande energetiche ad alto contenuto di caffeina possono contribuire al bruciore di stomaco, ma il caffè è particolarmente problematico.
Anche il decaffeinato provoca regolarmente problemi di bruciore di stomaco per alcune persone e i ricercatori pensano che altri composti presenti nel caffè possano contribuire a problemi di reflusso acido.
Il caffè come lassativo
Bere caffè può stimolare la peristalsi, il processo nel tratto digestivo che ci fa dirigere verso il bagno. Alcune persone lo usano deliberatamente come un lassativo, ma c’è un problema se lo facciamo.
Stimolando la peristalsi, il caffè sembra anche favorire un maggiore svuotamento gastrico, per cui il contenuto dello stomaco viene rapidamente trasferito nell’intestino tenue, spesso prima che il cibo digerente sia stato correttamente degradato.
In questo stato, parzialmente digerito, rende molto più difficile l’assorbimento dei nutrienti dal cibo. Aumenta anche le possibilità di irritazione e di infiammazione all’interno del tratto gastrointestinale.
Ancora una volta, il caffè decaffeinato ha dimostrato di avere le stesse proprietà lassative e svuotanti gastriche, quindi sembra che non sia da biasimare la sola caffeina.
Assorbimento sali minerali, reni e caffè
I “forti” bevitori di caffè possono avere difficoltà ad assumere abbastanza sali minerali nella loro dieta, anche se mangiano cibi che ne sono ricchi o assumono integratori. Ciò è dovuto al modo in cui il caffè influenza l’assorbimento del ferro nello stomaco e in particolare la capacità dei reni di trattenere calcio, zinco, magnesio e altri importanti minerali.
Mentre tutti questi sali minerali sono vitali per una buona salute, dal punto di vista digestivo, qualsiasi interferenza con l’assorbimento del magnesio è particolarmente preoccupante, in quanto è necessario per mantenere la regolarità intestinale – tra le altre cose – e molti di noi ne sono già carenti.
Se sei preoccupato che potresti non assumere abbastanza magnesio (e apparentemente circa il 70% delle persone si trovano in una posizione simile, che lo sappiano o meno) allora l’olio di magnesio può essere più efficace degli integratori orali, che di solito hanno bassi tassi di assorbimento.
Acrilammide nel caffè
L’acrilammide è una sostanza potenzialmente carcinogenica (cancerogena) che si forma quando i chicchi di caffè vengono tostati a temperature elevate. Più il chicco è scuro, più alti saranno i livelli di acrilammide. In effetti, il caffè ha dimostrato di essere una delle principali fonti di questa pericolosa sostanza chimica nella dieta quotidiana.
Caffè, stress e tensione
Bere un sacco di caffè promuove il rilascio degli ormoni dello stress quali cortisolo, adrenalina e norepinefrina. Queste sostanze chimiche aumentano la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e i livelli di tensione del corpo – è la risposta “combatti o fuggi”.
Diciamo spesso che abbiamo bisogno di bere caffè per darci energia. Ma ormai per molti di noi, siamo andati oltre la semplice richiesta di energia e si è trasformato in una sorta di tensione nervosa, che è sempre attiva e rende difficile rilassarsi. Forse il caffè ti spinge a prendere in mano le scartoffie, ma a lungo andare le implicazioni sulla salute di questo tipo di stress in corso sono significative.
Accendere gli ormoni dello stress con una tazza di caffè quando si mangia interferisce anche con il processo digestivo. Quando sei nella modalità “combatti o fuggi”, il tuo corpo devierà le sue risorse per essere pronto per una potenziale minaccia e la digestione ne soffre di conseguenza.
Infine, è noto che la caffeina nel caffè interferisce con il metabolismo del GABA. L’acido gamma-aminobutirrico è un neurotrasmettitore coinvolto nella regolazione dell’umore e dei livelli di stress. Dovrebbe anche avere un effetto calmante sul tratto gastrointestinale.
Il tuo umore e il tuo sistema digestivo sono sorprendentemente correlati. Sfortunatamente, quando si beve un sacco di caffè, gli alti livelli di caffeina in esso possono influenzare negativamente entrambi.
Conclusione
Molte persone sono molto protettive nei confronti del loro caffè e probabilmente non vorranno sentire tutti questi problemi di salute associati. Ma se hai letto fino a questo punto, forse hai la sensazione che possa essere una buona idea ridurre un po’ o addirittura sostituirlo del tutto.
Se stai avendo uno dei problemi digestivi di cui sopra, o semplicemente senti che il caffè ti rende troppo agitato ma non sai come smettere, il prossimo passo è sostituire gli effetti collaterali negativi del caffè con un nuovo tipo di bevanda – il Teeccino, che ha un sapore simile, ma che in realtà è un po’ più salutare. E per contrastare l’astinenza da caffeina, consigliamo l’assunzione di Ashwagandha.
L’Ashwagandha è anche chiamata ginseng indiano ed è un popolare trattamento a base di erbe nella medicina ayurvedica. Aiuta a bilanciare i processi fisiologici del tuo corpo, compresa la funzione delle ghiandole surrenali – che secernono cortisolo ed adrenalina, gli ormoni sui quali la caffeina influisce in modo negativo – e si ritiene che possa migliorare sia il benessere fisico che mentale e che possa ridurre i sintomi dell’astinenza, come il mal di testa, la nebbia nel cervello e il senso di letargia generale che può essere avvertita nei primi due giorni quando si smette di bere caffè. Non assumerla a lungo tempo, è un’erba molto potente.
Pensi che stai bevendo un po’ troppo caffè, ma che ormai è diventata un’abitudine troppo difficile da modificare? Hai provato a rinunciare al caffè prima, senza successo? Siamo davvero interessati a sentire i tuoi pensieri su come il caffè influenzi la tua vita e i tentativi che hai provato per smettere.
